Le 18 Juin 1815 eut lieu le célèbre affrontement entre l’armée française de Napoléon Ier et les coalisés Anglais, Hanovriens, Hollandais et Prussiens.
Napoléon avait tenu tête dans sa vie à de plus redoutables rivaux, à de plus coriaces adversaires, le destin avait souvent été indulgent mais, ce jour là, rien ne se passa comme prévu, les fautes se multiplièrent, les retards s’accumulèrent et ce qui devait être une nouvelle éclatante victoire se transforma en tragédie. Sic transit…
Tous les 5 ans, 70000 spectateurs assistent à la reconstitution de la bataille avec 3000 figurants. On en attend 5000 en 2015 pour le bicentenaire, chacun pouvant venir avec son uniforme, et à ses frais. Les lieux funestes de ces 3 jours sont toujours là pour qui veut revivre l’histoire : La ferme de Papelotte, celle de Belle-alliance , le manoir de Hougemont, le chemin creux que prirent les prussiens pour arriver sur la droite française, Plancenoit surtout , la Haie-Sainte et bien sûr la ferme du mont saint-jean où se trouvait Wellington.
Chacun son rôle, du modeste grenadier à celui de Cambronne ou de Michel Ney, à pied où à cheval, dans la fumée où la pluie (un “must” ce jour là !), l’histoire renait. Le mot d’ordre : « Pas de montre aux poignets, pas de cigarettes au bec, des uniformes impeccables, avec un col… Et de la tenue dans la troupe. Pas question de commencer à boire dans les rangs ! »
Un absent, peut-être, Thénardier, dépouillant les victimes tombées sur le champ de bataille. Des 75000 hommes dont disposait Napoléon ce jour là, 30000 restaient sur place.
